孕妇在怀孕期间生病对胎儿的影响会放大，所以轻至感冒、咳嗽都会引起孕妇及家人的恐慌。研究表明，孕妇在病毒感染、过敏、急性应激反应和环境污染等情况下引起的免疫激活，会导致后代精神和行为的异常。

         母体免疫激活（MIA），是母体在怀孕期间受到外界因素的影响而引起母体细胞或体液免疫反应激活的过程。母体自身免疫性疾病（如过敏、哮喘等），急性应激和环境污染物的暴露会增强后代患自闭症和精神分裂症的风险。怀孕期间确定具体的感染因素，如病原菌种类、发热程度、感染时间，以及与产后的协同作用，有助于推动后代高风险中枢神经系统疾病的研究与预防。
        为了探究母体免疫激活对后代的影响，科研工作者构建了多种MIA动物模型。在此基础上的研究结果表明，子代存在树突棘密度的下降、突触蛋白水平下调、突触传递下调、长期可塑性下降和皮质畸形等症状。

         在MIA中，微生物的感染可以导致外周免疫反应的改变，从而影响大脑的发育，引起大脑中与精神分裂、自闭症相关的区域发育的缺失，如HC、PFC、前扣带皮层（ACC），眶额皮层（OFC），杏仁核（AM）。MIA模型显示的免疫和神经信号的改变，可能与mTOR信号通路紧密相关，因为mTOR信号通路具有调节突触的形成、生长、生存、翻译和自噬的作用。

        MIA研究显示，母体免疫激活会导致子代调节免疫分子表达和神经网络连接功能的持久变化，而细胞因子水平的改变对不同时期子代大脑发育的影响也不同。MIA研究的最终的目的，是在疾病发生之前使用新的治疗干预措施，降低发病率；甚至预防因母体免疫激活而导致的精神疾病在成年期的发生。